Infelizmente, a indústria de refrigeração é como muitas outras onde a deteção de gás é necessária, na medida em que enfrenta uma série de equívocos potencialmente perigosos que minam a importância de aderir às recomendações e diretrizes de manutenção padrão dos fabricantes. Estas não são meros estratagemas para promover as vendas de gás de calibração, mas uma parte essencial para garantir o desempenho de um sistema de deteção de fugas de refrigerante ao longo da sua vida útil.

Vários mitos em torno da calibração do gás contribuem para a confusão e o mal-entendido; estamos aqui para acabar com esses mitos.

1. A calibração não é diferente de um teste de impacto.

São coisas muito diferentes. Um teste de resposta fornece uma validação não quantificada da resposta do detetor de gás, da funcionalidade do alarme e da conetividade com outros elementos do sistema de segurança conectado ao detetor de gás. A calibração expõe o sensor de refrigerante a uma concentração conhecida do gás alvo e faz os ajustes necessários para garantir precisão e confiabilidade.

2. Calibrar é o mesmo que ajustar.

Não é verdade. Alguns sensores são extremamente estáveis e, no processo de calibração, pode ser provado que estão dentro de tolerâncias aceitáveis. Nestes casos, não é necessário qualquer ajuste, mas a validação da calibração continua a ser garantida.

3. Não é necessário efetuar a calibração.

Falso. Muitas tecnologias de sensores de refrigerante irão inerentemente desviar-se com o tempo. Isso pode ser resultado do envelhecimento do componente, da exposição ao gás ou das condições ambientais. A calibração traz a precisão do sensor de volta para as tolerâncias ideais e, assim, prolonga a vida funcional do sensor.

No caso das tecnologias de sensores que afirmam não necessitar de calibração, deve ter-se em conta que não é suposto sofrerem desvios – mas sem serem submetidas a um procedimento de calibração, não há validação de que não o tenham feito. Também não cumpre as normas da indústria se não for efectuada uma verificação da calibração.

4. A calibração garante a exatidão durante 12 meses.

A infeliz verdade é que os dados de calibração só são verdadeiros no momento da calibração. Uma infinidade de coisas pode acontecer a um sensor de gás refrigerante no intervalo entre os procedimentos de manutenção, incluindo danos (físicos ou ambientais), um sensor envenenado ou simplesmente deriva. É por isso que os intervalos de calibração e manutenção não devem ser definidos para um período arbitrário de 12 meses. Em vez disso, eles devem ser definidos de acordo com o nível de risco da aplicação, o tipo de sensor, o ambiente e as diretrizes do fabricante.

5. Pode ser utilizado qualquer gás de calibração.

A maioria dos fabricantes recomendará que gás ou gases de calibração devem ser usados com um detetor ou sensor de gás refrigerante específico. Fatores importantes podem incluir a concentração do gás sendo apropriada para calibrar a faixa do instrumento, se deve ser usado gás umidificado e se é necessário um grau ou mistura específica de gás. Em alguns casos, pode ser crítico se o gás de calibração alvo é misturado com ar ou com um gás inerte, como o nitrogénio; isto afecta a função básica e o princípio de funcionamento de alguns tipos de sensores de refrigerante. Segue sempre as recomendações do fabricante.

A importância de procedimentos de manutenção adequados

Entender, reconhecer e derrubar esses mitos é importante, pois ressalta a importância de manter procedimentos de calibração consistentes, precisos e completos para detectores de gás refrigerante. A calibração serve como pedra angular para garantir a precisão e a confiabilidade desses dispositivos de segurança vitais. No entanto, é imperativo reconhecer que a calibração por si só não é suficiente. Em vez disso, ela deve ser acompanhada por uma abordagem holística de manutenção, uso e verificações regulares para garantir um desempenho ideal.