Kältemittellecks stellen eine ernsthafte Gefahr in industriellen und kommerziellen Umgebungen dar. Dies ist der Grund für den Einsatz von hochentwickelten Kältemittel-Gaserkennungssystemen, um potenzielle Lecks schnell zu erkennen und Maßnahmen einzuleiten, um die durch Kältemittellecks entstehenden Risiken zu minimieren. Diese Gaserkennungssysteme dienen verschiedenen Zwecken, die darauf abzielen, die negativen Auswirkungen von Kältemittellecks zu minimieren und die betriebliche Effizienz zu optimieren.

Der vielleicht wichtigste Grund für den Einsatz von Kältemittelgasdetektoren ist die Sicherheit. Die potenziellen Gefahren, die von auslaufenden Kältemitteln ausgehen, sind vielfältig und erheblich. Sie umfassen Risiken wie Erstickung, Sauerstoffmangel, Entflammbarkeit und Toxizität. Diese Gefahren stellen eine ernsthafte Bedrohung für die Gesundheit und Sicherheit von Personen dar, die mit Kühlsystemen arbeiten oder sich in deren Nähe aufhalten.

Ein weiterer wichtiger Grund für den Einsatz von Kältemittelgasdetektoren ist die Notwendigkeit, die mit Kältemittellecks verbundenen Kosten zu senken. Indem Unternehmen Lecks sofort erkennen, können sie finanzielle Verluste in Verbindung mit dem Austritt teurer Kältemittel verringern. Darüber hinaus steht die Reduzierung von Kältemittelleckagen im Einklang mit umfassenderen Umweltzielen, da sie den Ausstoß potenter Treibhausgase eindämmt und damit einen Beitrag zur Bekämpfung des Klimawandels und zum Schutz der Umwelt leistet.

Darüber hinaus ist die Optimierung der Leistung und der Energieeffizienz von Kühlsystemen ein entscheidender Aspekt. Die Aufrechterhaltung des korrekten Füllstands des Kältemittels ist für die Gewährleistung einer optimalen Systemleistung und Energieeffizienz unerlässlich. Kältemittelgasdetektoren spielen in dieser Hinsicht eine entscheidende Rolle, da sie frühzeitig vor Lecks warnen und so schnelle Reparaturen und Wartungsarbeiten ermöglichen, um die Integrität und Effizienz von Kühlanlagen zu erhalten.

Gasdetektion & Sicherheitsstandards für Kältemittel

Um diesen Risiken zu begegnen, haben die Aufsichtsbehörden detaillierte Sicherheitsstandards für Kühlsysteme festgelegt. In Europa dient die EN 378 mit dem Titel „Kälteanlagen und Wärmepumpen – Sicherheits- und Umweltanforderungen“ als Hauptnorm zur Gewährleistung der Sicherheit und Umweltverträglichkeit von Kälteanlagen. Unter den verschiedenen Bestandteilen der EN 378 legt die EN 378-3:2016+A1:2020 insbesondere die Anforderungen an die Erkennung von Kältemittelgasen, die Installationsanforderungen und die Maßnahmen zum Schutz von Personen fest.

In Abschnitt 9.1 der EN 378-3:2016+A1:2020 heißt es.

Wenn die Konzentration des Kältemittels den praktischen Grenzwert gemäß EN 378-1:2016, Anhang C, überschreiten kann, müssen die Melder zumindest einen Alarm auslösen und im Falle eines Maschinenraums die mechanische Notbelüftung aktivieren.

Daran schließt sich eine Klausel in Abschnitt 9.2 an, in der es heißt –

Mindestens ein Melder muss in jedem Maschinenraum oder in dem zu betrachtenden Aufenthaltsraum installiert werden.

Die Norm beschreibt klar die Schritte, die zur Gewährleistung der Sicherheit von Kühlmaschinenräumen zu unternehmen sind. Darüber hinaus wird in EN 378-1:2016, Abschnitt 5, die Klassifizierung von bewohnten Räumen nach Zugangskategorien detailliert beschrieben. Kühlräume fallen insbesondere unter die Zugangskategorie C – Autorisierter Zugang. Aufgrund dieser Einstufung sind Kältemittel-Leckanzeigesysteme sowohl in Maschinenräumen als auch in Kühlräumen erforderlich, insbesondere wenn die potenzielle Menge an ausgetretenem Kältemittel in diesen Räumen den festgelegten praktischen Grenzwert für das jeweilige Kältemittel überschreitet.

In der Praxis bedeutet dies, dass bei den meisten gewerblichen Kühlanlagen, die ein zentrales Kältesystem zur Deckung des gesamten Kühlbedarfs verwenden, die Konzentration des Kältemittels in diesen Räumen die zulässigen Grenzwerte überschreiten kann, so dass Maßnahmen zur Lecksuche erforderlich sind. Die Einhaltung dieser Standards stellt sicher, dass proaktive Maßnahmen ergriffen werden, um potenzielle Risiken im Zusammenhang mit Kältemittelleckagen zu vermeiden und sowohl das Personal als auch die Umwelt zu schützen.

Kältemittel-Gasalarme

Dann ist es wichtig zu überlegen, was die Kältemittelgasdetektoren tun müssen, wenn ein Leck entdeckt wird. Wie bereits erwähnt, muss in Maschinenräumen eine mechanische Belüftung eingeleitet werden, aber es gibt noch weitere Anforderungen in Bezug auf die Auslösung eines Kältemittelgasalarms.

Dies wird in EN 378-3:2016+A1:2020, Abschnitt 8.3 hervorgehoben, wo es heißt –

Das Alarmsystem muss sowohl akustisch als auch visuell warnen, z.B. durch einen lauten (15db(A) über dem Hintergrundpegel) Summer und eine blinkende Lampe.

Bei einem Maschinenraum muss das Alarmsystem sowohl innerhalb als auch außerhalb des Maschinenraums warnen. Der Alarm außerhalb des Maschinenraums kann an einem überwachten Ort installiert werden.

Bei einem bewohnten Raum muss der Alarm zumindest innerhalb des bewohnten Raums warnen.

Daraus lässt sich ableiten, dass sowohl innerhalb als auch außerhalb eines Maschinenraums audiovisuelle Alarme vorgeschrieben sind, während sie innerhalb eines Kühlraums nur im Inneren erforderlich sind. In der Praxis werden audiovisuelle Alarme jedoch häufig auch im Außenbereich von Kühlräumen eingesetzt. Diese zusätzliche Maßnahme dient dazu, das Personal vor dem Betreten einer potenziell gefährlichen Umgebung zu warnen.

Vorteile von Kältemittelgas-Detektionssystemen

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Einsatz von Systemen zur Erkennung von Kältemittelgas ein entscheidender Aspekt ist, um die Sicherheit, Effizienz und Umweltverträglichkeit von Kühlsystemen zu gewährleisten. Durch die proaktive Erkennung und Behebung von Kältemittellecks können Unternehmen finanzielle Verluste eindämmen, die Auswirkungen auf die Umwelt reduzieren, die Betriebsleistung optimieren und – was am wichtigsten ist – das Wohlergehen von Personen in der Nähe von Kälteanlagen schützen.